이번 글은 가래로 고생하시는 분들이 많은데, 가래가 생기는 이유와 가래를 줄이고 없애는 방법에 대해 알아보도록 하겠습니다.
가래 생기는 이유
가래는 기관지나 폐로부터 생성되는 끈적끈적한 점액성 액체입니다. 가래는 우리 몸에서 필요 없는 불순물로 생각되지만, 실제로는 기도를 통해 들어오는 불순물로부터 우리 몸을 보호하는 신체의 중요한 방어 기능을 합니다.
가래가 나온다는 것 자체가 병적인 상태를 의미하지는 않는데, 건강한 사람도 하루에 약 100ml 정도 가래를 나오지만, 대부분의 사람들은 무의식적으로 가래를 삼키기 때문에 가래를 느끼지 못하는 것이 일반적입니다.
가래의 원인 가래가 많이 생기는 이유는 다양합니다.
기관지 확장증의 증상, 스트레스나 수면 부족, 건조함, 감기, 바이러스, 나쁜 공기 등으로 인해 가래가 나올 수 있습니다.
특히 환절기나 겨울철에는 건조하고 큰 일교차로 기관지를 자극하여 가래가 많이 생길 수 있습니다.
가래를 제거하는 방법
가래 제거 방법 가래가 심하면 목이 불편할 뿐 아니라 숨이 잘 안 쉬어지기도 합니다. 이럴 때는 다음과 같은 방법으로 가래를 없앨 수 있습니다
1. 물 마시기
수시로 물을 마시면 가래를 제거하는 데 도움이 되는데, 특히 편도염이나 급성인후염·후두염 등의 목감기가 원인일 때 시도하면 효과적입니다.
목감기가 걸리면 기도에 세균과 몸속에 면역세포가 싸우면서 염증 반응이 생기는데, 이 과정에서 만들어지는 찌꺼기가 가래입니다. 물을 계속 마셔 찌꺼기가 물에 슬려 내려가 제거할 수 있습니다.
2. 코 따뜻하게 하기
뜨거운 물에 수건을 적신 후 코 가까이 대서 코로 따뜻한 김이 들어오게 합니다. 이는 코감기, 축농증이 있거나 바깥공기가 차고 건조해 가래가 생겼을 때 시도하면 좋습니다.
코 점막에 많이 분비되었던 점액질은 코를 따뜻하게 하면 줄어 들고, 코 점막의 부기가 빠져 코와 목의 공기 순환이 원활해져 가래가 쉽게 밑으로 내려가기 때문에 도움이 됩니다.
3. 콧소리로 소리내기
코에 힘을 줘고, 입을 다물어서 소리를 내는 것도 방법입니다. 이 방법은 가래를 줄이지는 못하지만, 목이 꽉 막힌 듯한 느낌을 완화합니다. 성대에 가래가 걸려서 제대로 소리가 안 나오고, 호흡이 막히는 느낌이 들 때 콧소리를 내면 성대가 아래로 내려가서 가래가 아래로 이동하는데 도움이 되어 답답한 증상이 다소 완화됩니다.
4. 도라지차 마시기
도라지는 가래를 없애고 고름을 뽑아내는 효과(거담배농)가 있어 감기에 의한 기침, 목구멍이 붓고 아픈 증상, 가래가 많고 호흡이 불편한 증상을 완화하는 데 도움이 됩니다. 기관지를 촉촉하게 만드는데 쓰이는 사포닌 성분이 도라지에 많이 함유되어 도라지차를 마시면 가래를 제거하는데 도움이 됩니다.
5. 가래약 복용
앞선 방법으로도 소용이 없다면 가래약(거담제)을 복용할 수도 있습니다. 가래약의 성분은 끈적거리는 가래를 묽게 만들고 기관지의 섬모 운동을 촉진해 가래 생성을 막고 배출을 돕습니다.
이러한 방법들을 통해 가래를 효과적으로 제거하고, 건강한 호흡을 유지할 수 있습니다. 가래가 계속해서 나오거나 증상이 심해진다면 전문가의 도움을 받는 것이 가장 좋습니다.